O Triptofano é um aminoácido essencial usado como suplemento dietético e no tratamento do stress e hiperatividade e
também usado no tratamento da depressão e de distúrbios do sono. Em aplicações farmacêuticas, o L-triptofano é usado como um ingrediente ativo em antidepressivos e hipnóticos. Em 10 de 16 homens jovens saudáveis, o atraso no inicio do sono REM foi reduzido para menos de que 45 minutos quando 5g a 10g de triptofano
foi dado na hora de se recolher.